Havasalföldnek és Moldvának a 19. század közepén sikerült fokozatosan megszakítani a függést Isztambultól. 1862-ben egyesült a két autonóm terület. A fejedelmi, majd királyi trónra a porosz Hohenzollern-házból hívtak uralkodót. Miután a román csapatok a cári orosz erőkhöz csatlakozva 1877-ben legyőzték az oszmán hadsereget, út nyílt a teljes függetlenségre, amelyet a berlini kongresszuson a nagyhatalmak jóváhagytak. 1881-ben az addigi fejedelmet, I. Károlyt királlyá választották, aki egészen 1914-ig uralkodott.
Már 1860-ban Havasalföldön kísérleteztek egy român elnevezésű saját pénz kibocsátásával, ez azonban az Oszmán Birodalom jóváhagyása nélkül nem valósulhatott meg. 1867-ben viszont már semmi nem állt útjába az önálló román pénzügynek: az ekkor bevezetett nemzeti valutát lejnek nevezték el, az elnevezés azonban csak 1880-tól számítható hivatalosnak. Etimológiája a korábbi évszázadokban az oszmán hódoltsági területeken is népszerű németalföldi fizetőeszköz, a leuuwendalder, más néven oroszlános tallér elnevezésből ered. A lej váltója, a bani, ennek jelentése: pénz. Az első lej és bani érméket 1870-ben verték. A Román Nemzeti Bankot tíz évvel később hozták létre.
//
Romania
Wallachia and Moldavia gradually managed to regain their independence from Istanbul in the mid-19th century. The two autonomous regions were united in 1862. A monarch from the Prussian House of Hohenzollern was called to the throne as a prince and later king. After Romanian troops joined the Tsarist Russian forces and defeated the Ottoman army in 1877, the road to full independence has opened, and was approved by the superpowers at the Congress of Berlin. The current monarch, Charles I, was elected king in 1881 and reigned until 1914.
Wallachia had already experimented with issuing its own currency called român in 1860, but this could not be accomplished without the approval of the Ottoman Empire. However, there was nothing to prevent Romania from having an independent monetary system in 1867: the national currency called leu was introduced, but the name was not official until 1880. Its etymology comes from the name of the leuuwendaalder, also known as the lion’s thaler, a Dutch currency popular in the Ottoman occupation areas in earlier centuries. The subunit of leu is bani, which means money. First leu and bani coins were minted in 1870. The National Bank of Romania was established 10 years later.